* Por Carlos Fernando Huf
A dispersão de luteranos da Alemanha iniciou-se em 1817, primeiro para os Estados Unidos, onde criaram o Sínodo de Missouri. A partir de 1899 começaram a vir missionários ao Rio Grande do Sul, onde se concentrava a imigração alemã. O primeiro foi Christian J. Broders, que em 1900 iniciou a primeira Congregação Luterana no município de Morro Redondo-RS.
Em 1903 foi fundado o Seminário Concórdia, para formação de pastores em nível superior, hoje sediado em São Leopoldo-RS (o curso, atualmente, é de cinco anos). Em 1904 aconteceu a fundação oficial da IELB, com 2.926 membros. Na sequência criou-se a Editora Concórdia, que publica todos os livros e materiais para o trabalho da Igreja.
Em sua expansão além do RS, a primeira comunidade da IELB no Paraná foi iniciada na vizinha Cruz Machado.
O programa de rádio a Hora Luterana, criado em 1947, produz atualmente “Cinco Minutos com Jesus”, apresentado em rádios de todo o país, principalmente nas regiões em que há comunidades da Igreja (www.horaluterana.org.br).
A partir da comunidade de Canoas-RS foi fundada em 1988 a ULBRA-Universidade Luterana do Brasil que, conveniada com a IELB, tem unidades em várias regiões do Brasil. É considerada pelo MEC, há dois anos consecutivos, a 6ª melhor universidade particular do Brasil, e a 1ª na modalidade de educação à distância.
Levantamento de 2011 registrou 264.014 membros da IELB no Brasil, cujo lema é Cristo para Todos. Muitos deles estarão confraternizando no Joaquim Prestes, e conhecendo Guarapuava, no dia 24 de maio de 2015. Venha conhecê-los e dar-lhe as boas vindas.
