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Bola rolando! Nesta quinta (11), México e África do Sul entram em campo no histórico Estádio Azteca, na Cidade do México, para dar início à Copa do Mundo de 2026. É o primeiro jogo da 23ª edição do torneio.
Antes do apito inicial, às 14h30, o Azteca recebeu a cerimônia de abertura, com show de Shakira, J Balvin, Maná e Tyla. Shakira e o nigeriano Burna Boy apresentaram “Dai Dai”, a música oficial do Mundial. A noite ainda reserva mais um jogo. Coreia do Sul e República Tcheca se enfrentam às 23h, no Estádio Guadalajara.
A MAIOR COPA DE TODOS OS TEMPOS
Pela primeira vez na história, a Copa do Mundo tem três países-sede: Canadá, Estados Unidos e México. São 48 seleções, com 1.248 jogadores no total. O torneio passa de 64 para 104 partidas e de 33 para 39 dias de duração. A fase eliminatória ganha uma rodada extra antes das oitavas de final. Os dois primeiros de cada um dos 12 grupos, mais os oito melhores terceiros, avançam para os 16-avos.
São 16 estádios em 16 cidades, sendo onze nos Estados Unidos, três no México e dois no Canadá. A final será em 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey. O Azteca, palco da abertura desta quinta, se torna o primeiro estádio a receber três aberturas de Copas do Mundo, depois de 1970 e 1986.
TENSÕES FORA DE CAMPO
A Copa chega marcada por conflitos geopolíticos sem precedentes. Os Estados Unidos, principal país-sede, estão em guerra com o Irã desde fevereiro deste ano. A presença iraniana chegou a ser questionada pelo presidente Donald Trump.
A delegação do Irã está hospedada em Tijuana, no México, e só pode cruzar a fronteira para os jogos no dia anterior a cada partida. Quinze funcionários da federação iraniana tiveram vistos negados, e a cota de ingressos para torcedores do país foi revogada pelos americanos. O Irã avisou à Fifa que os atletas estão orientados a abandonar a partida em caso de protestos políticos contra o país nas arquibancadas.
Outros episódios marcaram a chegada das delegações aos Estados Unidos. O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan, apontado como o melhor da África, foi impedido de entrar no país; o atacante iraquiano Aymen Hussein foi interrogado por sete horas na chegada; e diversas seleções passaram por revistas com cães farejadores.
Na Cidade do México, a cerimônia de abertura ocorreu sob protestos. Grupos de professores, organizações sindicais e de direitos humanos marcharam em direção ao Azteca para apresentar reivindicações contra o governo mexicano. A imprensa local estima cinco mil manifestantes na capital.
NOVAS REGRAS
A Copa de 2026 estreia mudanças que devem se espalhar pelo futebol mundial. O VAR passa a corrigir também a aplicação incorreta do segundo cartão amarelo e marcações erradas de escanteio no lugar de tiro de meta.
Para acabar com a cera, entram em vigor novas regras de tempo: cinco segundos para cobrar lateral ou tiro de meta (contados pelo árbitro com a mão) e dez segundos para substituições. Jogadores que precisarem de atendimento médico em campo devem sair e aguardar 60 segundos antes de retornar, deixando o time com um a menos nesse período. Também passa a ser punido com cartão vermelho cobrir a boca ao discutir com adversários ou abandonar o campo em protesto a uma decisão da arbitragem.
BRASIL EM BUSCA DO HEXA
O Brasil estreia no sábado (13), às 19h, contra Marrocos, no Grupo C. Com Carlo Ancelotti no comando, a equipe busca o título inédito desde 2002. O país ocupa o 6º lugar no ranking da Fifa, atrás de Argentina, Espanha, França, Inglaterra e Portugal.
Os outros jogos do Brasil na fase de grupos são contra o Haiti, no dia 19, às 21h30, e contra a Escócia, no dia 24, às 19h.
A Copa de 2026 deve marcar as despedidas de Cristiano Ronaldo, Messi, Neymar, Luka Modrić e Manuel Neuer, entre outros. Do outro lado, nomes como Lamine Yamal (Espanha, 18 anos), Désiré Doué (França, 20 anos) e Endrick (Brasil, 19 anos) chegam como as maiores apostas jovens do torneio.
COMO ASSISTIR
O jogo de abertura entre México e África do Sul tem transmissão pela TV Globo, SBT, SporTV e N Sports. Pelo streaming, a partida está disponível no Globoplay (GE TV) e na CazéTV, no YouTube.
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